In passato, ogni anno durante l'Id al-Adha, il 13 di Dhul-Hijjah, durante la tradizionale celebrazione del «JoJo» Hijazi, i residenti della Mecca accoglievano i pellegrini sauditi con canti e canti folcloristici in onore del completamento dei loro riti del hajj.
Con gli anni sono cambiate le modalità di accoglienza dei pellegrini dopo il hajj, e la celebrazione del JoJo è praticamente scomparsa.
Il ristorante Atareek a Gedda, situato nella Città Internazionale della Scienza e della Conoscenza Al-Tayebat, distretto di Al-Faisalia, si impegna a preservare le tradizioni dell'Arabia Saudita e dell'Hijazi dedicate alla celebrazione del JoJo.
Sharifa Al-Sudairi, fondatrice di Atareek, che opera da più di dieci anni, ha dichiarato ad Arab News: «Attraverso Atareek cerchiamo di far rivivere tutto ciò che è legato al patrimonio Hijazi, nonché di presentare molte culture del Regno provenienti da diverse regioni, per aiutare le nuove generazioni a scoprire e conoscere le belle tradizioni dei loro antenati».
Il nome JoJo è ispirato a una parola araba con accento hijazi che si traduce come «Sono arrivati». Fa parte di un noto canto folcloristico che amici e familiari dei pellegrini cantano durante la celebrazione.
JoJo celebrava i bambini che partivano per il hajj per la prima volta con i loro genitori, per motivarli e far conoscere agli altri bambini i riti del hajj. Successivamente la festa è stata organizzata sia per i pellegrini che per i loro figli.
Al-Sudairi ha detto che uno dei momenti salienti della celebrazione è che il luogo si riempie di risate di bambini, canti JoJo e caramelle.
«I pellegrini si siedono sul pavimento, e i bambini si radunano intorno a loro, tenendo sopra le teste dei pellegrini gli angoli di lenzuola piene di vecchie caramelle hijazi del tipo «nogl».
«Poi iniziano a girare, cantando e tenendo il lenzuolo, e infine spargono le caramelle ovunque e competono per chi raccoglie più nogl dell'altro». — ha detto Al-Sudairi.
Le caramelle Nogl sono composte da ceci, mandorle, pistacchi, noci, gomma da masticare, monete e banconote.
«In dieci anni abbiamo scoperto che il patrimonio dell'Hijaz è davvero internazionale; unisce diverse culture legate a molti paesi», ha detto.
«Ogni volta che ad Atareek arrivavano ospiti dal Marocco, dalla Spagna, dall'Egitto, dalla Palestina e da altri paesi, potevano scoprire molti elementi legati al patrimonio culturale che ricordano loro i loro paesi», ha detto Al-Sudairi.
Atareek è un museo, una galleria d'arte e un luogo per celebrazioni dedicate alla cultura popolare hijazi. È visitato da scuole e turisti da tutto il mondo, tra cui diverse ambasciate e consolati, poiché è considerato un'attrazione che accompagna il museo di Abdul Rauf Khalil.
È caratterizzato dall'autentico patrimonio dell'Hijaz, tra cui diversi dipinti a tema Hijaz, come artigianato, mestieri, caffè saudita e carovane del hajj.
Questi dipinti cambiano nel corso dell'anno, sono donati da artisti sauditi dello studio d'arte di Abdul Rauf Khalil. Molti altri oggetti antichi, che hanno più di 50 anni, sono stati donati da note famiglie hijazi per aiutare Atareek a preservare e far rivivere il patrimonio hijazi.
Nella sala ci sono anche grandi panche di legno, chiamate karweet e mirkaz, un tipo di mobile che non viene più utilizzato a causa della presenza di molte altre opzioni più comode.
Queste panche sono solitamente decorate con «arabeschi», un tipo di antica arte islamica legata all'architettura islamica, con intricate forme geometriche che richiedono abilità artigianale.
Atareek si impegna anche a mettere in luce i piatti sauditi più popolari, ispirati a tutte le regioni del Regno, come balila, mugalgal, agnello mandi e caffè bianco saudita, che vengono serviti durante la celebrazione del JoJo e nei primi giorni dell'Id al-Fitr e dell'Id al-Adha.
Al-Sudairi ha detto: «Le nostre stoviglie sono ispirate a ciò che usavano i nostri antenati, inclusi utensili di rame, per garantire un'esperienza il più autentica possibile».
Novant'anni fa gli edifici del primo stato saudita erano illuminati da antiche lanterne di rame chiamate Atareek, che hanno dato il nome alla sede.
«La parola «Atareek» significa «lanterne» con accento hijazi. Gli ho dato questo nome perché le vecchie lanterne vengono letteralmente usate qui per l'illuminazione, mentre in passato la presenza di queste lanterne alla porta di qualsiasi casa serviva a indicare che in quella casa si stava svolgendo un evento felice», — ha detto Al-Sudairi.