Contrariamente alla tradizione, il nuovo rivestimento della Sacra Kaaba alla Mecca è stato installato all'inizio di sabato, all'alba del nuovo anno islamico 1444.
In precedenza, la kiswa veniva sostituita una volta all'anno durante lo hajj, precisamente la mattina del 9 di Dhul-Hijja, dopo che i pellegrini si recano sul Monte Arafat, nell'ambito dei preparativi per accogliere i fedeli la mattina successiva, che coincide con la Festa del Sacrificio.
Il mese scorso, la Presidenza Generale dell'Arabia Saudita per gli Affari delle Due Sacre Moschee ha annunciato un cambiamento della tradizione, affinché l'evento annuale si tenga alla vigilia del 1° Muharram, il primo giorno del calendario dell'Hijra.
Lo sceicco Abdulrahman Al-Sudais, presidente della Presidenza delle Due Sacre Moschee, ha dichiarato che la modifica è stata apportata in base a una decisione reale.
Secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa saudita, la sostituzione della kiswa all'inizio di sabato è stata eseguita da una squadra di 200 tecnici sauditi del Complesso Re Abdulaziz per la produzione della kiswa della Kaaba, sotto la supervisione dello sceicco Sudais.
Descrivendo il processo, la SPA ha riferito: «La nuova kiswa era composta da quattro lati separati ed è stato installato un sipario per la porta. Ciascuno dei quattro lati della Kaaba è stato sollevato separatamente sulla sommità della Kaaba in preparazione al suo dispiegamento sul lato vecchio, e il fissaggio del bordo dall'alto, legandolo verso il basso e abbassando l'altra estremità del bordo dopo che le corde del vecchio bordo erano state allentate.
«Spostando il nuovo lato verso l'alto e verso il basso in movimento continuo, poi il lato vecchio veniva abbassato dal basso, mentre il nuovo lato rimaneva, e il processo veniva ripetuto quattro volte per ciascun lato fino al completamento del rivestimento, quindi la cintura veniva appesantita in linea retta sui quattro lati, cucendola.
«Questo processo iniziava dapprima dal lato dell'orlo, in considerazione della presenza della grondaia, che ha la sua apertura nella parte superiore del manufatto, e dopo che tutti i lati erano stati fissati, venivano cuciti gli angoli, cucendoli dalla parte superiore del rivestimento fino al fondo».
I tecnici del Complesso Re Abdulaziz tessono, cuciono e stampano a mano e su macchine, utilizzando 47 pezzi di tessuto e fili per la realizzazione della kiswa. Questo processo è eseguito dalla più grande macchina da cucire computerizzata al mondo, lunga 16 metri.
Il tessuto è cucito da cinque parti diverse ed è fissato alla base con anelli di rame. Presso il complesso vengono tinti di nero circa 670 kg di seta grezza.
La kiswa è decorata con versetti del Corano, ricamati sul tessuto con 120 chilogrammi di filo d'oro a 21 carati e 100 chilogrammi di filo d'argento.
Il costo di produzione della nuova kiswa da 850 chilogrammi è stimato in 25 milioni di riyal sauditi, ovvero più di 6,5 milioni di dollari, il che la rende il rivestimento più costoso al mondo.