Entgegen der Tradition wurde der neue Überzug der Heiligen Kaaba in Mekka am frühen Samstag, im Morgengrauen des neuen islamischen Jahres 1444, angebracht.
Früher wurde die Kiswa einmal jährlich während des Haddsch ausgetauscht, und zwar am Morgen des 9. Dhu al-Hiddscha, nachdem die Pilger zum Berg Arafat aufgebrochen waren, als Vorbereitung auf den Empfang der Gläubigen am nächsten Morgen, der mit dem Opferfest zusammenfällt.
Im vergangenen Monat kündigte das Generalpräsidium Saudi-Arabiens für die Angelegenheiten der beiden heiligen Moscheen eine Änderung der Tradition an, wonach die jährliche Zeremonie künftig am Vorabend des 1. Muharram, des ersten Tages des Hidschri-Kalenders, abgehalten werden soll.
Scheich Abdulrahman Al-Sudais, Präsident des Präsidiums der beiden heiligen Moscheen, erklärte, die Änderung werde auf Grundlage einer königlichen Entscheidung vorgenommen.
Nach Berichten der saudischen Nachrichtenagentur wurde der Austausch der Kiswa am frühen Samstag von einem Team aus 200 saudischen Fachkräften des König-Abdulaziz-Komplexes für die Herstellung der Kiswa der Kaaba unter der Leitung von Scheich Sudais durchgeführt.
Den Ablauf beschreibend, berichtete SPA: «Die neue Kiswa bestand aus vier separaten Seiten, und es wurde ein Türvorhang angebracht. Jede der vier Seiten der Kaaba wurde separat auf die Spitze der Kaaba gehoben, als Vorbereitung auf ihre Entfaltung auf der alten Seite, und die Befestigung des Randes von oben, indem er unten festgebunden und das andere Ende des Randes herabgelassen wurde, nachdem die Seile des alten Randes gelockert worden waren.
«Indem die neue Seite in ständiger Bewegung auf und ab bewegt wurde, wurde anschließend die alte Seite von unten herabgelassen, während die neue Seite verblieb, und der Vorgang wurde viermal für jede Seite wiederholt, bis das Gewand fertiggestellt war; danach wurde der Gürtel an vier Seiten in einer geraden Linie ausgerichtet und festgenäht.
«Dieser Vorgang begann zunächst an der Saumseite, angesichts des Vorhandenseins einer Rinne, deren Öffnung sich im oberen Teil des Werks befindet, und nachdem alle Seiten befestigt worden waren, wurden die Ecken angenäht, indem sie vom oberen Teil des Gewandes bis zum unteren Rand vernäht wurden.».
Die Fachkräfte des König-Abdulaziz-Komplexes weben, nähen und bedrucken von Hand und mit Maschinen und verwenden dabei 47 Stoffstücke und Fäden für die Herstellung der Kiswa. Dieser Vorgang wird von der größten computergesteuerten Nähmaschine der Welt mit einer Länge von 16 Metern durchgeführt.
Der Stoff ist aus fünf verschiedenen Teilen zusammengenäht und auf einer Unterlage mit Kupferringen befestigt. Im Komplex werden etwa 670 kg Rohseide schwarz gefärbt.
Die Kiswa ist mit Koranversen verziert, die auf den Stoff mit 120 Kilogramm 21-karätigem Goldfaden und 100 Kilogramm Silberfaden gestickt sind.
Die Herstellungskosten der neuen 850 Kilogramm schweren Kiswa werden auf 25 Millionen saudische Riyal geschätzt, oder mehr als 6,5 Millionen Dollar, was sie zum teuersten Überzug der Welt macht.