Les prix du pétrole ont baissé jeudi, mais restaient encore proches d'un sommet de trois mois après que certaines zones de Shanghai ont introduit de nouvelles mesures de confinement liées à la COVID-19, bien que les exportations chinoises de mai, plus fortes que prévu, aient relevé les prévisions de demande, rapporte Reuters.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent d'août ont chuté de 57 cents, soit 0,5 pour cent, à 123,01 dollars le baril à 13h27 GMT, tandis que le pétrole West Texas Intermediate de juillet valait 121,26 dollars le baril, en baisse de 85 cents, soit 0,7 pour cent.
Les exportations chinoises ont bondi de 16,9 % en mai par rapport à l'année précédente, l'assouplissement des restrictions liées à la COVID ayant permis la remise en service de certaines usines, ce qui constitue la croissance la plus rapide depuis janvier de cette année et plus du double des attentes des analystes.
Mais alors que les données commerciales chinoises étaient optimistes, les prix du pétrole ont finalement effacé leurs modestes gains antérieurs.
« Les nouvelles selon lesquelles un district de Shanghai a été confiné aujourd'hui sont bien plus significatives, ce qui ravive les craintes d'un autre aspect de la faiblesse de la Chine en raison de sa politique zéro COVID. Cela limite toute hausse en Asie aujourd'hui », a déclaré Jeffrey Halley, analyste de marché senior chez OANDA pour la région Asie-Pacifique.
« Néanmoins, cela témoigne de la mesure dans laquelle l'offre de pétrole est limitée, le pétrole n'ayant pas reculé sur ces nouvelles aujourd'hui. ».
Jeudi, certaines parties de Shanghai ont commencé à introduire de nouvelles restrictions de confinement, et les habitants du district de Minhang ont reçu l'ordre de rester chez eux pendant deux jours afin de contrôler les risques de transmission.
« Les chiffres des exportations sont impressionnants dans le contexte du confinement de plusieurs villes du pays ce mois-ci », a déclaré Stephen Innes, associé gérant de SPI Asset Management, dans une note.
Pendant ce temps, la demande estivale de pointe d'essence aux États-Unis continuait d'assurer un niveau minimal de prix.
Les stocks d'essence aux États-Unis ont chuté de manière inattendue, selon les données de l'Energy Information Administration (EIA) publiées mercredi, indiquant la résilience de la demande de carburant automobile pendant la période estivale de pointe, malgré des prix de l'essence exorbitants.
« Il est difficile d'anticiper une baisse significative dans les mois à venir, car le marché de l'essence ne devrait probablement que se resserrer davantage à l'approche de la saison des déplacements automobiles », a déclaré Warren Patterson, responsable de la recherche sur les matières premières chez ING.