بعد سنوات من المشاركة في مختلف مسابقات الرالي المحلية، أصبحت أفنان المرغلاني مؤخراً أول امرأة من المملكة العربية السعودية تحصل على رخصة مدربة في رياضة الرالي ومهارات القيادة الآمنة.
Ее путь в спорте начался, когда ее помешанный на автоспорте брат принес домой новую PlayStation, когда они росли. Эти двое соревновались в видеоиграх, таких как Gran Turismo 3, гоночная игра.
«С самого детства я видел, как мой старший брат Фахд интересовался спортивными автомобилями, модифицировал их и покупал запчасти за границей. Раньше мы соревновались друг с другом в видеоиграх. Я был так очарован автомобилями, их формой, звуком двигателей и невероятной скоростью. Я играла в эту игру каждый день, пока дело не дошло до того, что я не могла побить свое лучшее время прохождения круга», — сказала она.
Альмарглани работает в области биомедицинской инженерии. Ранее она принимала участие в первом женском забеге в Саудовской Аравии в свободное от работы время в офисе управления проектами в Министерстве здравоохранения.
Совмещение ролей биомедицинского инженера и гонщика делает ее уникальной, а ее талант в обеих карьерах позволяет ей использовать возможности, которых нет у большинства женщин.
Альмарглани, имеющая степень магистра биомедицинской инженерии в университете США, рассказала Arab News, что ее любовь и страсть привели ее к работе со спортивными автомобилями, и что она решила заняться этой областью, чтобы набраться опыта.
Она сказала: «Медицинская инженерия — одна из самых красивых и редких дисциплин в мире, потому что она сочетает в себе инженерию и медицину, что приводит к решению проблем здравоохранения. Из-за большого давления и стресса, с которыми я сталкиваюсь на работе, мне нужно высвободить свою энергию и получать удовольствие от своего хобби в автоспорте.
«Альхамдулиллах, мы живем в великой стране, где принято решение разрешить женщинам водить машину. Так, я участвовала в первом женском чемпионате по автокроссу и заняла второе место в квалификационном заезде», — добавила она.
После своего первого набега на спорт Альмарглани приняла участие в различных местных чемпионатах по автокроссу, проводившихся в Эр-Рияде, Джидде и Альхобаре. «Набравшись опыта и навыков, я перешла на более высокий уровень в гонках по автокроссу, что позволило мне принять участие в чемпионате Toyota по автокроссу в Алхобаре, и мне удалось выиграть лучшее время в женской категории».
Она также участвовала в чемпионате Speed Madness (автокросс) в парке Дираб в Эр-Рияде, заняв первое место.
Когда ее спросили о проблемах, с которыми она сталкивается как женщина в автоспорте, Альмарглани сказала: «Как и в любом хобби, которым вы занимаетесь, вам нужна подготовка и знание основ. В начале мне было как-то сложно, тем более что академий для женщин не было, но без усилий и поддержки моих коллег по автодрому я бы не достиг того уровня, на котором сейчас нахожусь».
Она добавила: «Одной из трудностей, с которыми я столкнулась, также была критика нашего общества, тот факт, что девушка входит в сферу автомобилей, в которой доминируют мужчины. Но сейчас ситуация развивается и меняется, особенно когда женщины все больше вовлекаются в автогонки, начиная с юного возраста и целенаправленно тренируясь, чтобы стать профессиональными гонщиками».
Другой самой большой проблемой для Almarglani является поиск возможностей для спонсорства. «Автоспорт — дорогой вид спорта, и найти спонсора очень сложно, поэтому для того, чтобы поддерживать эту подготовку, иметь хорошую команду и хорошую машину, требуются большие инвестиции, и вам нужно и то, и другое, если вы хотите преуспеть. Способ найти спонсора — это разоблачение и победы в гонках», — сказала она.
Альмарглани часто спрашивают, как ее родители относятся к опасностям ее спорта. Она сказала: «Конечно, поначалу они беспокоились обо мне, тем более, что автоспорт имеет риски, поэтому уровень безопасности в нем высокий, а в плане подготовки водителя и машины это дорого. После того, как я объяснил своей семье все средства защиты и безопасности, и после того, как они наблюдали за моей страстью и счастьем после каждой гонки, они поддержали меня и сказали, чтобы я продолжал, и они всегда были в первых рядах, чтобы подбодрить меня».
Недавно официальный аккаунт Саудовской автомобильной и мотоциклетной федерации через Twitter поздравил Альмарглани с получением тренировочной лицензии.
Она сказала: «Я неописуемо горжусь тем, что смогла достичь одной из своих самых больших амбиций, благодаря Богу, а затем благодаря «Видению 2030», которое расширило возможности саудовских женщин и дало им возможность двигаться вперед, записывая свои достижения».
Цель Альмарглани — поддержать каждую женщину, которая хочет заняться автоспортом, и создать профессиональную женскую команду по автоспорту, которая будет представлять Саудовскую Аравию на чемпионатах мира. «Для достижения этой цели я надеюсь, что мне, а также другим саудовским женщинам-водителям будет предложено спонсорство, чтобы участвовать на местном и региональном уровне, чтобы представлять нашу любимую страну».