Con le lacrime agli occhi, ma con il cuore colmo di gioia, il cittadino cinese Ahmed Al-Sini ha indossato con orgoglio i suoi abiti bianchi dell'ihram e si è diretto alla Mecca per compiere il suo primo hajj.
«Quest'anno segna il primo anno di presentazione delle domande per l'hajj dopo la pandemia, e, essendo un giovane musulmano, volevo completare il quinto pilastro, come ha detto il Profeta Muhammad, pace e benedizione su di lui: «Chi vuole compiere l'hajj deve affrettarsi»», ha dichiarato ad Arab News.
Al-Sini è un emigrato cinese che vive e studia a Medina, specializzandosi in studi islamici presso l'Università Islamica di Medina.
«Quando ho sentito che il mio nome era stato scelto come uno dei più fortunati per compiere l'hajj, mi sono messo a piangere. Sono stato molto felice di essere qui e ho sentito che l'organizzazione del luogo e della campagna è migliore rispetto agli anni precedenti».
Arab News ha incontrato Al-Sini a Mina il 7 luglio, il primo giorno dei pellegrini che partono per l'hajj. Essi rimangono a Mina per la notte per pregare e seguire le orme del Profeta.
All'ingresso di Mina le persone percepiscono aromi diversi, come spezie deliziose, quando passano accanto alla sezione sudasiatica. Ogni campagna dell'hajj cerca di offrire ai pellegrini piatti a cui sono abituati nel loro paese d'origine.
Arab News ha notato diversi pellegrini che si godono il clima e fanno uno spuntino sul marciapiede di Mina, un marito e una moglie dal Sudafrica.
«Io e mio marito abbiamo presentato domanda per l'hajj nel 2016, e quest'anno siamo stati accettati, quindi in Sudafrica c'è una lunga lista d'attesa, quindi grazie a Dio per la benedizione», ha detto Khadija in un'intervista ad Arab News.
«Tutto è molto ben organizzato, e persino prenotare il pacchetto è stato molto facile, dato che abbiamo pagato tutto in anticipo online, e dovevamo solo venire qui per svolgere il rito. È più comodo e più semplice di come lo facevano i nostri genitori, quindi siamo loro grati», hanno aggiunto i coniugi.
Il ministro dell'Hajj e dell'Umrah, dott. Tawfiq Al-Rabiah, ha detto che quest'anno la stagione dell'hajj accoglierà 1 milione di pellegrini, garantendo la loro sicurezza e la qualità dei servizi, nonostante la continua presenza del COVID-19.