À peine un mois avant le début du Hajj de cette année, l'ambassadeur d'Arabie saoudite en Indonésie, Essam Al-Takafi, a déclaré que le gouvernement saoudien déploie tous les efforts possibles pour assurer le meilleur service aux pèlerins du monde entier. Cette année, le Hajj est le premier que les pèlerins étrangers ont pu effectuer depuis le début de la pandémie de COVID-19 au début de 2020.
L'ambassadeur a ajouté que la préparation du personnel de l'ambassade d'Arabie saoudite à Jakarta s'est également déroulée au plus haut niveau. Il avait été annoncé précédemment que l'Indonésie s'était vu attribuer 100 051 permis de Hajj, ce qui représente le plus grand nombre délivré à un seul pays.
L'ambassadeur d'Arabie saoudite en Indonésie, Essam Al-Takafi, a souligné que la préparation au Hajj effectuée par l'ambassade d'Arabie saoudite à Jakarta était d'un niveau optimal.
Les autorités saoudiennes ont annoncé en avril qu'après deux années de restrictions strictes liées à la pandémie, un million de pèlerins pourraient participer au pèlerinage cette année. Il s'agit d'une augmentation considérable par rapport à l'année dernière, lorsque le nombre de pèlerins était limité à 60 000 personnes, toutes résidant dans le Royaume, mais reste néanmoins nettement inférieur au nombre total de pèlerins avant la pandémie, qui s'élevait à 2,5 millions en 2019.
Al-Takafi a déclaré que le peuple indonésien était transporté de joie lorsque le Royaume a annoncé l'augmentation du nombre de pèlerins du Hajj cette année, à mesure que la pandémie recule. Il a ajouté que son ambassade coordonne ses actions avec le ministère des Affaires religieuses d'Indonésie et le ministère du Hajj et de la Omra d'Arabie saoudite afin de rendre le voyage aussi facile que possible pour les pèlerins indonésiens. Le week-end dernier, a-t-il noté, le premier groupe de pèlerins étrangers arrivé en Arabie saoudite pour accomplir le Hajj est venu d'Indonésie.
À leur arrivée, les pèlerins indonésiens ont reçu des fleurs, des dattes et des bouteilles d'eau de Zamzam.
Al-Takafi a également salué l'initiative de la Route de La Mecque et l'assistance fournie par l'ambassade d'Arabie saoudite à Jakarta. L'initiative a été lancée par le ministère de l'Intérieur d'Arabie saoudite en 2019 dans cinq pays — l'Indonésie, le Pakistan, la Malaisie, le Maroc et le Bangladesh — afin de permettre aux pèlerins d'accomplir aussi simplement que possible les vérifications et procédures nécessaires et d'effectuer le voyage depuis leur pays d'origine jusqu'à leur lieu de résidence pendant le Hajj. Selon l'ambassadeur, plus de 60 responsables saoudiens travaillent à l'aéroport Soekarno-Hatta en Indonésie pour servir les pèlerins.
Selon Al-Takafi, certains Indonésiens doivent attendre plus de 30 ans pour obtenir un permis de Hajj, ce qui signifie que le pèlerinage est véritablement un voyage d'une vie. Il a ajouté que les Indonésiens sont généralement connus pour leur calme et leur respect, et cela se reflète dans la manière dont ils se comportent pendant le Hajj et la Omra.
« Nous avons tous vu l'arrivée du premier groupe de pèlerins indonésiens à Médine il y a quelques jours et à quel point ils étaient bien organisés », a-t-il déclaré. Al-Takafi a également félicité les travailleurs saoudiens qui serviront les pèlerins pendant le Hajj.
Le vol transportant le premier contingent de 358 pèlerins indonésiens est arrivé le 4 juin, avec 358 pèlerins à bord. Ils ont été accueillis par le vice-ministre des Visites du ministère du Hajj et de la Omra, Mohammed Al-Bijawi, l'ambassadeur d'Indonésie en Arabie saoudite, Abdul Aziz Ahmed, et d'autres responsables. À leur arrivée, les pèlerins ont reçu des fleurs, des dattes et des bouteilles d'eau de Zamzam.