Bu yıl 4300'den fazla Hintli kadın bağımsız olarak hac yapmak için kaydoldu; yetkililere göre bu, ülkedeki erkek vasi olmadan hacca giden en büyük kadın grubu olacak.
İslam'ı benimseyen 200 milyondan fazla Hintli ile, çoğunlukla Hindu nüfusa sahip bu Güney Asya ülkesi, dünyadaki en kalabalık Müslüman azınlık nüfusuna sahiptir. 2023 hac kotasına göre, bunlardan yaklaşık 175.000'i, İslam'ın beş şartından biri olan manevi yolculuk için haziran ayında Suudi Arabistan'a gidecek.
Öncelikle, hacılar arasında bireysel başvuruda bulunan ve kutsal şehirler Mekke ile Medine'ye kendi başlarına ulaşacak kadınlar yer alacak. Bu durum, Suudi Arabistan'ın geçen yıl kadınların bir mahrem veya erkek vasi eşliğinde seyahat etmesi kuralını kaldırma kararının ardından mümkün olmuştur. Daha önce böyle bir refakatçisi olmayanlar yalnızca diğer kadınlardan oluşan büyük gruplar halinde seyahat edebiliyordu.
Hindistan da şubat ayında hac politikasını buna uygun şekilde değiştirdi ve Azınlık İşleri Bakanlığı pazartesi günü hacı listesini açıklayarak bu yıl 4.314 hacının «Mahremsiz Kadınlar» kategorisinde seçildiğini duyurdu; bu, «ülkede bir erkek üye olmadan tek başına hac ibadetini yerine getiren en büyük kadın hacı kontenjanı» anlamına gelmektedir.
Hindistan hükümetinin Suudi Arabistan'a yapılan İslami hac ziyaretlerini düzenleyen yasal organı olan Hindistan Hac Komitesi Başkanı A. P. Abdullakutty, Arab News'a yaptığı açıklamada, bu kadar çok Hintli kadının mahremsiz hac ibadetini yerine getirmesinin toplumsal gelişmenin bir göstergesi olduğunu söyledi. .
«Bu iyi bir işaret,« dedi. »Bu, kadınların güçlendirilmesi, özellikle de Hintli Müslüman kadınların güçlendirilmesidir.".
Lucknow sakini Shaishta Ambar, tek başına seyahat etmek için başvuran kadınlardan biri.
«Arab News'a konuşan Ambar, »COVID salgını sırasında eşimi ve oğlumu kaybettim, ancak hac ibadetini yerine getirme umudumu hiç kaybetmedim ve tamamen tek başıma başvuruda bulundum," dedi.
«Kadınlar uzun zamandır hac komitesinden kuralları değiştirmesini talep ediyordu. Kur'an kadınlara eğitim ve özgürlük konusunda (erkeklerle) eşit haklar tanımaktadır.».
Yeni hac politikasını daha da adil hale getirmek için Hindistan yetkilileri, daha önce üst düzey devlet görevlileri için 500 yedek kontenjan öngören hacılar için VIP kotasını da kaldırdı. Ayrıca hacılara, gerçek ihtiyaçlarına karşılık gelen miktarları yanlarında bulundurmalarını sağlayan döviz işlemleri sunmak için özel önlemler aldılar.
«Allah katında herkes eşittir,» dedi Abdullakutty. «Seçim sürecinde tam bir şeffaflık vardır… Tüm amaç, Hintli Müslümanlar için hac ibadetini olabildiğince sorunsuz hale getirmektir.».