Zehntausende Pilger, die den Hajj vollziehen, treffen am wichtigsten internationalen Flughafen Bangladeschs für Flüge nach Saudi-Arabien ein und durchlaufen den Einwanderungsprozess durch Beamte des Königreichs.
Der Empfangs- und Begrüßungsservice am internationalen Flughafen Shah Jalal in der Hauptstadt Dhaka zielt darauf ab, Gläubigen, die nach Mekka reisen, Hilfe und Beratung zu bieten und gleichzeitig die Dokumentenverfahren zu vereinfachen.
Bangladesch gehört zu den fünf mehrheitlich muslimischen Ländern – darunter Pakistan, Malaysia, Indonesien und Marokko –, in denen Saudi-Arabien seine Initiative «Mekka-Route» umsetzt.
Das 2019 gestartete Programm richtet sich an Hajj-Pilger und ermöglicht es ihnen, alle Visa-, Zoll- und Gesundheitsanforderungen an einem einzigen Ort, am Abflughafen, zu erfüllen und so stundenlanges Warten vor und nach der Ankunft im Königreich zu vermeiden, da sie die Verfahren bereits zu Hause durchlaufen haben.
«Dies ist eine neue Sache, die neue Horizonte eröffnet hat, und wir drücken unsere tiefe Dankbarkeit gegenüber den saudi-arabischen Behörden aus», sagte der Direktor des Hajj-Büros in Dhaka, Saiful Islam, diese Woche in einem Interview mit Arab News.
«Insgesamt 60.000 Pilger werden von Bangladesch aus reisen können.».
Diese Zahl ist halb so hoch wie die Quote, die Bangladesch 2019 erhalten hat, der letzten Hajj-Saison vor der Coronavirus-Pandemie, entspricht aber der Anzahl der Pilger, die in diesem Jahr im Königreich eintreffen werden.
Die jährliche Pilgerfahrt war 2020 auf nur 1.000 in Saudi-Arabien ansässige Personen und 2021 auf 60.000 lokale Teilnehmer beschränkt.
Da in diesem Jahr die COVID-19-Beschränkungen aufgehoben wurden, wird Saudi-Arabien 1 Million ausländische und einheimische Pilger empfangen, verglichen mit 2,5 Millionen vor der Pandemie. Um diejenigen, die vom Flughafen Dhaka abfliegen, kümmern sich 50 saudi-arabische Beamte, die rund um die Uhr arbeiten, um ihre Vorab-Einwanderung zu erleichtern.
Einer von ihnen, Mohammed Mozammel Huq, träumte vom Hajj, seit er vor Jahrzehnten seinen Vater zur Pilgerfahrt aufbrechen sah. «Den Hajj zu vollziehen war mein Lebenstraum. Wir sind mit dem Hajj-Managementsystem sehr zufrieden», sagte er und fügte hinzu, dass seine Reise bisher «sehr reibungslos» verlaufen sei.
Der Geschäftsmann Yahya Helal sagte, die Pilger scheinen mit der Organisation ihrer Abreise zufrieden zu sein.
«Wir haben die Einwanderungsformalitäten sehr einfach abgeschlossen», sagte er zu Arab News. «Der saudi-arabische Einwanderungsteil wird ebenfalls in kurzer Zeit erledigt.».
Rokeya Khatun Lata, eine Hausfrau, bemerkte ebenfalls die Schnelligkeit des Verfahrens.
«Im Rahmen der Makkah-Route-Initiative habe ich weniger als 30 Minuten gebraucht, um den Einwanderungsprozess abzuschließen», sagte sie. «Ich fühle mich seit Beginn der Reise sehr glücklich.».